Ieri strumento di difesa, oggi un modo per godersi stupendi panorami attraverso la rete di strade militari ritenute un vero capolavoro di ingegneria militare alpina.
Tra il 1880 e il 1890 la zona del Colle di Tenda fu interessata da un’imponente serie di lavori di fortificazione.
I forti toccati da questo itinerario sono il Forte Alto (a breve distanza dal Colle di Tenda), i Forti Pernante, Giaura e Margheria (a ponente del colle, verso la Rocca dell’Abisso) ed i Forti Taburda e Pepino (a levante). In seguito allo spostamento del confine con la Francia i forti sono oggi tutti in territorio francese.
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Dal portale d’ingresso della grande caserma (parzialmente in rovina) si stacca una stradetta che sale velocemente alla massiccia costruzione del Forte Alto (1908 m) terminando nell’ampio spiazzo a nord del fabbricato. Notevole il fossato profondo parecchi metri. Quasi perpendicolarmente sotto il forte sono scavati i due tunnel (stradale e ferroviario) del Colle di Tenda.
Lo squadrato Forte Taburda (1982m) è protetto da un’ampio e profondo fossato.
Anche questo forte, dalla forma irregolare, è cinto da un profondo fossato ed è mimetizzato con copertura in terra ed erba.
Il massiccio edificio è circondato da un fossato, dal quale, attraverso alcune brecce, è possibile l’ingresso all’interno del forte. All’esterno sono ancora visibili tracce dell’acquedotto che portava al forte l’acqua della sorgente a monte della fontana Irene. Un sentiero in rovina sale su questo costone e raggiunge il sovrastante Forte Pernante.
Ben mimetizzato, sorge il Forte Pernante (2117 m) a pianta pentagonale. Dalla sua posizione dominante si gode di un eccezionale panorama.
La provvista idrica del forte era assicurata a mezzo di un acquedotto lungo alcuni chilometri di cui rimangono tracce lungo il sentiero che taglia il pendio meridionale della Cima Salaute (2176 m – a ovest del forte) e di fianco alla rotabile che si inoltra nel vallone dell’Abisso, alle spalle del Forte Giaura.
Il Forte Giaura dalla pianta pentagonale è circondato da un profondo fossato. Sul suo fianco occidentale inizia il lungo pendio (Pra’ Giordano) attraverso il quale ci si eleva dolcemente verso la vetta di Rocca dell’Abisso e dove si rintracciano i resti di un acquedotto.
